Un homme prend des photos des dégâts dans un magasin après des pillages et de violentes manifestations à Changuinola, au Panama, le 20 juin 2025 ( AFP / DANIEL SANTOS )
Le gouvernement du Panama a décrété vendredi l'état d'urgence dans une province touchée par des violences et pillages, suspendant notamment les libertés de réunion et de circulation, sur fond de contestation sociale dans le pays depuis plusieurs semaines.
La mesure concerne la province caribéenne de Bocas del Toro (ouest), où selon le gouvernement des groupes de manifestants ont provoqué des heurts, des pillages de commerces, des dégradations dans un aéroport et des blocages de routes.
Les manifestations antigouvernementales, débutées dans ce pays d'Amérique centrale il y a près de deux mois et qui se sont intensifiées cette semaine, ont fait un mort, une trentaine de blessés dont plusieurs policiers et ont conduit à plus de 50 arrestations, selon les autorités.
Le gouvernement "a décidé de déclarer l'urgence et de suspendre les garanties constitutionnelles sur l'ensemble du territoire de la province de Bocas del Toro pour une durée de cinq jours, afin de rétablir la paix et l'ordre", a annoncé le ministre de la Présidence, Juan Carlos Orillac, lors d'une conférence de presse.
"Nous prenons cette mesure pour empêcher que des groupes radicaux et délinquants ne se réunissent pour organiser des actes de violence, de vandalisme, qui mettent en danger les biens et les personnes", a-t-il ajouté.
La police anti-émeute arrête un manifestant dans la ville de Changuinola, au Panama, le 20 juin 2025, après des actes de vandalisme ( AFP / ASBEL LLORENT )
Jeudi, "des groupes violents ont commis des actes criminels et de terrorisme urbain qui portent atteinte à l'ordre public, à la sécurité citoyenne et à l'institutionnalité démocratique", a affirmé M. Orillac, entouré de tous les ministres du gouvernement Mulino.
La Constitution panaméenne prévoit que le gouvernement peut décréter une telle mesure "en cas de guerre extérieure ou de troubles internes menaçant la paix et l'ordre public".
Les manifestants mobilisés contre le gouvernement de droite du président José Raul Mulino s'opposent à une réforme des retraites, à la signature d'un accord avec Washington qui permet le déploiement de troupes américaines dans le pays, et à la possible réouverture d'une immense mine de cuivre à ciel ouvert.
A Changuinola, ville de Bocas del Toro, des groupes de personnes cagoulées ont jeudi pillé des commerces et incendié partiellement un stade de baseball où se trouvaient des policiers, affirment les autorités.
Un bureau et un entrepôt contenant des engrais et d'autres fournitures du géant américain de la banane Chiquita Brands ont également été pris pour cibles.
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